在周琦因傷缺陣的情況下，廣東隊以一種近乎慘烈的方式輸掉了和遼寧隊的“搶五大戰”，無奈地為自己的2023至2024賽季畫上了一個不太圓滿的句號。5月11日，CBA半決賽遼粵大戰迎來了第五回合的決戰，兩隊此前戰成2比2平，誰能贏下本場比賽誰就能和新疆隊在決賽會師。結果客場作戰的廣東隊以95比116不敵衛冕冠軍遼寧隊，從而以2比3的總比分被對手淘汰出局，連續三個賽季無緣決賽。

周琦缺陣對廣東隊很致命

本場賽前，廣東隊主帥杜鋒在接受采訪時表示球隊主力中鋒周琦在第四場比賽中舊傷復發，將無緣本場比賽，勝利的天平從此刻起就已開始向遼寧隊傾斜。周琦對于廣東隊的重要性毋庸置疑，在進攻端，他是廣東隊最穩定的內線終結點；在防守端，周琦的覆蓋面極大，有他坐鎮內線，廣東隊的后衛們才可以盡情地外擴防守并尋求反擊機會。在這輪系列賽的首場比賽，周琦被罰停賽，廣東隊首戰就大敗。

本場比賽幾乎就是首回合比賽的翻版。由于周琦的停賽，廣東隊在常規賽第三階段建立起的完善的攻防體系幾乎完全被拆解，兩名年輕內線徐昕和張明池雖然足夠努力，但遠遠無法彌補周琦缺陣帶來的空缺。遼寧隊的兩大中鋒韓德君和莫蘭德幾乎在內線翻江倒海，遼寧隊從比賽的一開始就牢牢掌握著主動權。此役遼寧隊共搶下57個籃板，比廣東隊多搶了11個，大量的前場籃板讓遼寧隊獲得了一連串的二次進攻機會。

而內線全面失守的廣東隊在無奈之下只能于外線尋找機會，沃特斯得到了他在這輪系列賽最長的出場時間，他也用投進6記三分的表現回報了主帥杜鋒的信任。全場比賽廣東隊共在三分線外出手46次，命中14球，這樣的命中率已屬不錯。但過度依賴外線遠投讓廣東隊的進攻沒有章法，而遼寧隊也憑借出色的后場籃板保護能力，得到了大量轉換進攻的機會。

每當廣東隊在外線接連命中三分試圖縮小分差，遼寧隊總能通過內線強打鞏固領先優勢。廣東隊無奈之下只能使用三后衛陣容，讓遼寧隊的鋒線球員張鎮麟、付豪抓住了不少錯位機會，被頂到三號位上的胡明軒在面對對手高大鋒線時顯得非常吃力。內線乏力的廣東隊就像一位只能一條腿走路的巨人，雖然在某些時刻能利用出色的三分投射能力占據主動，但終究無法邁過遼寧隊這座大山。

拼搏精神無法彌補先天不足

在輸掉本場比賽后，廣東隊隊員的眼神里充滿了不甘和無奈。尤其是胡明軒和徐杰這對后場組合，他們在本場比賽分別得到21分和15分，整場比賽都充滿斗志。然而，胡明軒和徐杰始終在和身材比自己高大、身體比自己強壯的對手對抗，他們幾乎奉獻了所有的能量。哪怕在比賽的最后時刻，已落后近20分的廣東隊實際上已失去了贏下比賽的希望，但所有球員仍在不遺余力地拼搶球權。

不可以說廣東隊的隊員們不努力，但如今這支廣東隊的陣容實在不夠完整，在周琦缺陣的情況下，廣東隊的內線幾乎處于不設防狀態。在整個賽季，杜鋒其實一直都在調試球隊的內線陣容，周琦因傷缺席了第一階段的比賽，張明池、徐昕和趙戌宏三大內線的表現均不盡如人意。進入第三階段后，健康的周琦讓廣東隊實現了成績上的蛻變，廣東隊強勢拿下四分之一決賽，并率先在半決賽拿到賽點，讓球迷看到了本賽季捧杯的希望。

然而天不遂人愿，廣東隊沒能在主場兌現賽點，反而是付出了周琦受傷的代價。張明池雖然在和廣廈隊的四分之一決賽中展現出了一定的進攻能力，但他在防守端太過稚嫩，完全無法對遼寧隊的內線球員進行有效限制。另外，在缺少周琦協防的情況下，廣東隊的鋒線群更是被遼寧隊的鋒線“完爆”，僅靠幾名后衛提供的火力并不能幫助球隊走得更遠。

如今的廣東隊擁有聯盟中數一數二的后衛群，但球隊在鋒線位置上的力量過于薄弱。周琦的受傷更是讓廣東隊本就有些頭重腳輕的陣容徹底失衡，最終只能飲恨出局。廣東隊的這個賽季已經結束，要想重回爭冠球隊的行列，廣東隊必須在休賽期進行陣容補強。