（原文發表于4月30日，作者為ESPN的Bobby Marks，文章內容不代表譯者觀點）

本賽季戰績：47勝35負

六月選秀大會簽位：第17順位、第55順位（來自快船）

自由球員：勒布朗-詹姆斯（球員選項）、德安吉洛-拉塞爾（球員選項）、馬克斯-克里斯蒂（受限制）、斯潘塞-丁威迪、賈克森-海斯（球員選項）、卡姆-雷迪什（球員選項）、托里恩-普林斯、克里斯蒂安-伍德（球員選項）、科林-卡斯爾頓（受限制）、斯凱勒-梅斯（受限制）、哈里-賈爾斯

陣容情況

讓我們從積極的方面開始，湖人在2月1日之后的勝場數位居聯盟第5，進攻效率聯盟第3。整個賽季詹姆斯和戴維斯打出了最佳陣容級別的表現，而且出場次數都超過了70場。湖人贏下了24場打到關鍵時刻的比賽，并列聯盟第3多。湖人使用的陣容組合比上賽季少了20種，由拉塞爾、里夫斯、詹姆斯、八村塁和戴維斯構成的首發陣容每百回合凈效率為+6.3。

然而連續第二年在季后賽倒在了掘金腳下，讓這些積極因素黯然失色。湖人將何去何從，取決于總經理佩林卡的選擇和最終決定。佩林卡可能會選擇保持陣容連續性的道路，帶回全明星周末過后幫助球隊取得21勝10負的那批球員。湖人有12名球員處在合同期內，包括詹姆斯、拉塞爾、伍德、海斯和雷迪什，他們都擁有下賽季的球員選項。如果鵜鶘選擇推遲到2025年兌現首輪簽，湖人今年還擁有一枚首輪簽。如果湖人以同樣的陣容回歸，薪金總額將超過奢侈稅線和第一土豪線，可見保持陣容連續性確實需要付出代價，這將是湖人連續第二個休賽期保持核心陣容不變。在二月末扭轉頹勢之前，湖人這套陣容的戰績為27勝32負。

主教練哈姆可能會被當作替罪羊，總經理佩林卡可能要在近五年內尋找第三位主教練。盡管湖人球員因傷缺席的比賽場次并列聯盟第四，但最終還是打進了季后賽。去年休賽期加盟的雷迪什、文森特和新秀席菲諾，本賽季都缺席了大量比賽，范德比爾特也只打了29場比賽。

更現實的選擇是佩林卡在交易市場上采取積極的態度。從選秀大會當晚開始，湖人可交易的首輪簽將從一個（2029年）變成三個（2024或2025年、2029年、2031年），這讓他們面對可追逐的全明星球員時有了更多的籌碼。拉塞爾不能在休賽期被交易，除非他在七月份執行了球員選項，或同意進行先簽后換。如果拉塞爾選擇跳出合同，并且不回歸球隊，湖人就只剩下四份較大的可交易合同（詹姆斯和戴維斯除外）：里夫斯、文森特、八村塁和范德比爾特。尋找另一位超級球星的計劃面臨的一個困難是新勞資協議，限制了高薪金球隊能換回的合同大小。

休賽期財務狀況

湖人目前是作為一支低于兩條土豪線的球隊在運作，但如果他們進行任何交易，都必須著眼于下賽季的薪金狀況。當下他們可以在交易中換回更大的合同，也可以打包合同去換一名薪水更高的球員，以及在交易中送出現金。不過從7月1日開始，使用上述三種方式去交易就會觸發第二土豪線了。如果湖人在任何交易中換回的合同比送出去的合同大，那么第一土豪線也會被觸發。算上為首輪簽預留的空間，湖人下賽季的薪金總額超過了1.787億的第一土豪線，距離1.896億的第二土豪線也僅差480萬美元，預計湖人將連續第四個賽季成為繳納重復奢侈稅的球隊。

如果湖人能留下今年的首輪簽，并重新簽下受限制自由球員克里斯蒂，那么他們很可能成為第二土豪線球隊。如果下賽季結束時湖人的薪金總額仍然超過第二土豪線，那么他們2032年的首輪簽將被凍結，無法在任何交易中送出去。如果海斯、伍德和雷迪什放棄球員選項，并以較低的薪水重回湖人或簽約其他球隊，那湖人將獲得一些薪金空間上的靈活性。例如，伍德以一年老將底薪合同簽約就能幫湖人節省100萬美元。這三名球員加上拉塞爾（1870萬）、詹姆斯（5140萬），可以在6月29日之前選擇跳出合同。湖人將擁有次輪簽特例，可用于給次輪秀一份3-5年的合同。如果拉塞爾放棄球員選項和其他球隊簽約，那么湖人還將擁有1290萬美元的全額中產特例。湖人沒有雙年特例（470萬）可用，這筆錢在上個休賽期被用來簽下了普林斯。

管理層首要任務

詹姆斯的下一份合同和拉塞爾的球員選項是湖人管理層的重點工作。詹姆斯已經在多個場合明確表示，他的球員生涯即將結束?！安粫?，”詹姆斯在三月份談到他認為自己還能打多久時說道，“不會太久。顯然，我已經到了生涯暮年了，我不會再打上21年，這是肯定的，具體反正不會打太久了?！?strong>如果詹姆斯跳出合同，他將有資格簽下一份三年1.62億美元的合同，這份合同將在2026-27賽季后到期。這將是詹姆斯職業生涯最大的一份合同，而且他還可以就交易否決權進行談判。對于一名39歲的老將而言，三年頂薪合同通常會被認為是一份毒藥合同，但詹姆斯本賽季的出勤率是自2017-18賽季以來最高的，他還在挑戰時光老人，三分命中率（41.6%）還創下了生涯新高，很有可能連續第20個賽季入選最佳陣容。詹姆斯也可以選擇走短期路線，簽一份兩年1.04億美元的合同，第二年擁有球員選項，讓詹姆斯在明年夏天依舊能選擇成為自由球員。

拉塞爾可以放棄1870萬美元的球員選項，試水自由球員市場，和一支有薪金空間的球隊簽約。拉塞爾也可以選擇接受更低的合同，和一支擁有1290萬美元全額中產特例的球隊簽約。如果削減了拉塞爾的薪水，湖人將在奢侈稅線和第一土豪線下擁有靈活性，不過首發控衛的位置也將出現空缺。湖人可以讓替補文森特或去年首輪秀席菲諾打首發，也可以用首輪簽選一個控衛（前提是鵜鶘推遲兌現首輪簽）。本賽季拉塞爾得分超過25分的比賽里，湖人戰績為15勝3負；他出手超過11記三分的比賽里，湖人9勝2負。然而，拉塞爾過去兩年在季后賽面對掘金時表現都很掙扎，今年輸掉的系列賽G3更是一分未得。

值得關注的球員續約

如果詹姆斯執行了球員選項，他將在8月18日之后擁有續約資格，湖人能為詹姆斯提供的頂薪續約合同為兩年1.129億美元，2025-26賽季薪水為5430萬美元。

球隊需求

前場陣容深度、外線投射、另一位能為他人創造機會的控球者，以及板凳陣容的穩定性。湖人對手的二次進攻得分高居聯盟第4，不過如果范德比爾特能保持健康，這一點應該會有所改觀。替補球員的外線得分仍然是個問題，湖人替補的三分命中率排在聯盟第24，得分排在聯盟第26。

選秀資產

湖人給了鵜鶘一枚2025年無保護首輪簽（如果鵜鶘選擇延期兌現的話），給了爵士一枚2027年前4順位保護的首輪簽。算上今年六月快船的次輪簽，湖人一共擁有5枚次輪簽可用于交易。

原文：Bobby Marks

編譯：李太白