（原文發表于5月21日，作者是The Athletic記者Andrew Marchand，文章內容不代表譯者觀點。）

在去年夏天，ESPN解雇了總決賽分析師杰夫-范甘迪和馬克-杰克遜，這一舉動讓人感到困惑。這似乎是迪士尼每隔幾年就會進行裁員的一部分，有點像NFL球隊削減賬目一樣，為未來數百萬美元的支出留出預留的空間。

范甘迪的薪水下降是尤其不合理的，因為他可能是體育界里最好的比賽分析師，他有一種“健身房老鼠”的心態，以及“NBA內部人員”般的古怪性。

在這些舉動后，ESPN的轉播就沒有以前好了。從理論上來說，令人尊敬的解說員邁克-布林、名人堂成員多麗絲-伯克和正在崛起的分析師JJ-雷迪克，ESPN理應能做出更好的轉播，但要培養化學反應是需要時間的，尤其是在總決賽的轉播當中。

布林、伯克和雷迪克三人沒有一起解說過總決賽，他們在一起合作的時間才四個月，給人的感覺不像是能“突破到次輪選拔”的團隊，但他們有這個實力。

周三，布林、伯克和雷迪克在波士頓解說東部決賽，之后他們要一起解說總決賽。突然之間，這個曾經的著名轉播平臺的未來再次受到了質疑，因為這三個人在解說的時候缺乏幽默感和流暢性。希望他們在這次東部決賽中，能認可步行者隊的實力。

在周一尼克斯對陣步行者的搶七大戰中，ESPN的解說變成了尼克斯的“主隊解說”，《First Take》節目主持人史蒂芬-A-史密斯在節目里就像是尼克斯的隊員一樣，在賽前給尼克斯加油打氣。在比賽時，布林和他的團隊把太多的注意力放在了尼克斯身上，雖說步行者在那場比賽打出了史詩級的進攻表現，但他們在比賽中提到步行者的次數并不多。在ESPN記者Scottie Scheffler的報道中，他對步行者在G7的表現給出了自己最高的評價，這與布林的解說團隊的表現形成鮮明對比。

ESPN是怎么走到今天這一步的呢？接下來他們的路在何方？這是一個有趣的問題。尤其是在NBA達成新的電視轉播協議之后，ESPN預計將在未來十幾年里繼續轉播總決賽等賽事。

年滿63歲的邁克-布林仍然是頭牌解說，然而，在今年季后賽中，他經常試圖獨自完成所有的事情，而不是完全信任他的轉播團隊。

在轉播勢均力敵的比賽中，布林也許能用自己獨特的嗓音來帶領其余兩人，但他沒有提高伯克和雷迪克的水平。從他的表現來看，他就像場上以得分為首的控衛，他在解說的時候不僅做出詳細的解說，而且還經常對比賽的形勢進行分析。

在解雇范甘迪和杰克遜后，ESPN看似有一個可行的計劃。布林的好朋友道格-里弗斯在被76人解雇后，他來到了解說的團隊。對于布林和里弗斯來說，他們能在短時間內形成很強的化學反應。

而創造歷史的多麗絲-伯克將成為北美四大職業體育聯盟中（NFL、NBA、MLB和NHL）首位女性解說團隊的分析師，ESPN的高層Jimmy Pitaro，Burke Magnus和David Roberts已經為小范甘迪和杰克遜找好了接班人，甚至還組建了以瑞安-魯科、理查德-杰弗森和JJ-雷迪克的B組，他們三人的目標是，有朝一日成為總決賽的解說團隊。

盡管NBA不喜歡范甘迪在比賽中對裁判的批評，并曾經向ESPN抱怨過這一點，但沒有證據表明解雇范甘迪是聯盟的意圖。據高管透露，ESPN所擔心的是小范甘迪會重執教鞭，這一想法小范甘迪已經有了好多年了。

小范甘迪曾為ESPN解說了16個賽季，而里弗斯在ESPN的時間，幾乎就像Bill Belichick擔任紐約時報的CEO一樣短暫。

在ESPN擔任解說工作的里弗斯在去年12月受到了雄鹿的邀請，擔任球隊的顧問，然后在今年1月擔任雄鹿主帥。此前里弗斯和ESPN簽了一份3年的合同，這讓ESPN感到尷尬。

到全明星賽結束后，雷迪克也晉升到了總決賽解說團中，到了今年6月，雷迪克將年滿40歲。退役后的他在播客行業混得風生水起，僅憑借著播客節目他就賺到了數百萬美元。

但正如他最近一次所做的冒險選擇一樣，他和詹姆斯一起創了個新的播客節目，雷迪克對于比賽的評論可能和里弗斯成反比，前者對比賽的分析更像是從教練的角度來出發，而不是以談話的方式。

在與黃蜂隊主帥一職傳出過短暫的流言后，現在的雷迪克是湖人主帥的頭號候選人。在小范甘迪離開后，ESPN有了他們第二個分析師，他能做到小范甘迪此前在比賽中所做的事情。而在雷迪克離開ESPN之前，他將一直和布林、伯克兩人解說比賽。

布林、伯克和雷迪克三個人聽起來并不像是不喜歡彼此，他們只是把別人的話搶著說完。在比賽中有一半的時間里，感覺伯克和雷迪克兩人幾乎都沒怎么說話，基本都是布林的獨角戲。

布林、小范甘迪和馬克-杰克遜三人一起解說了15次的總決賽，這讓觀眾們已經習慣了他們的解說，包括布林的經典標志性口頭禪“Bang！”在48分鐘的比賽時間里，布林解說的節奏、適當時候做出的解說變化，無論場上發生了什么事情，他的解說都很引人注目。

如果你閉上眼睛，只聽著布林在比賽中的解說情緒時，你能從1到10級判斷出他的興奮程度。這就是為什么在比賽進入到關鍵時刻時，ESPN的解說聽起來還不錯。

當解說團隊需要做些什么時，小范甘迪和馬克-杰克遜往往都沒能做出些什么。杰克遜的解說離完美還遠著——去年他莫名其妙地把約基奇從全明星名單中剔除——但他也有自己的解說風格，其中最經典的就是那句“Mama,there goes that man！”他能在布林和小范甘迪說著其他事的時候來頂替一下子，解說場上的情況。

然而，小范甘迪被解雇則讓人撓頭，通常他戴著耳機在場邊，總是處于做著“三威脅”的狀態：敏銳的比賽分析，隨口而出的話語，以及偶爾的幽默語句。

現在，小范甘迪已經離開了ESPN，目前他是凱爾特人的高級顧問。ESPN時至今日還在給他發著工資，或許他們可以請他回來頂一兩個賽季。

原文：Andrew Marchand

編譯：JayChan